Schutting omgewaaid: verzekering en herstel

Na een storm sta je in de tuin te kijken naar een schutting die er niet meer staat. De eerste reflex is opruimen. Doe dat niet meteen — de eerste twintig minuten bepalen of je straks iets vergoed krijgt of niet.

Eerst: maak het veilig, en fotografeer voordat je opruimt

Een omgewaaide schutting kan gevaarlijk zijn. Een scherm dat half hangt kan alsnog vallen, en een gebroken betonpaal heeft scherpe randen met wapening erin. Zet de boel af zodat er geen kinderen of honden bij kunnen, en haal alleen weg wat acuut gevaar oplevert.

Maak daarna foto’s, en maak er meer dan je denkt nodig te hebben:

• Het geheel, van een afstand, zodat te zien is hoeveel meter er ligt.
• Elke breuk van dichtbij: de palen, de schermen, de betonplaten.
• De voet van de omgevallen palen. Zit er nog beton aan, en hoe diep zat hij?
• Wat er verder is geraakt: het tuinhuis, de auto, de planten, het terras.

Die foto’s zijn je hele dossier. Zonder beeld van de situatie vóór het opruimen is het achteraf lastig aannemelijk maken wat er precies gebeurd is.

Van wie is de schutting eigenlijk?

Voordat je iets regelt is dit de vraag die beantwoord moet worden, en hij is minder eenduidig dan mensen denken.

Staat de schutting precies op de erfgrens, dan is hij in beginsel van jou en je buren samen — en dan draag je ook samen de kosten van herstel. Staat hij volledig op jouw grond, dan is hij van jou alleen. Datzelfde geldt andersom: staat hij op het perceel van de buren en waait hij jouw kant op, dan is het hun schutting.

Loop dit rustig na voordat er rekeningen op tafel komen. Een gesprek met de buren op de dag na de storm gaat een stuk makkelijker dan een gesprek drie weken later als er al iemand betaald heeft.

Wat verzekeraars doorgaans doen bij stormschade

Vooropgesteld: dit is algemene informatie en geen verzekeringsadvies, en polissen verschillen echt. Jouw polisvoorwaarden zijn leidend, en die zijn de enige plek waar het antwoord voor jouw situatie staat.

In grote lijnen zie je dit terugkomen:

• De opstalverzekering dekt doorgaans het gebouw en wat daar vast aan zit. Of een schutting daaronder valt verschilt: sommige polissen noemen erfafscheidingen expliciet, andere sluiten ze net zo expliciet uit, en weer andere hebben een aparte rubriek voor tuinaanleg met een eigen maximumbedrag.
• Er zit vaak een windkrachtdrempel in. Veel polissen spreken pas van storm bij een windsnelheid vanaf ongeveer 14 meter per seconde, oftewel windkracht 7. Waaide het minder hard, dan is het formeel geen stormschade — ook al ligt je schutting plat. Het KNMI publiceert de gemeten windsnelheden per station, en dat is de bron waar verzekeraars naar kijken.
• Er geldt meestal een eigen risico, en dat kan bij stormschade hoger liggen dan het standaard eigen risico van de polis.
• Achterstallig onderhoud is vrijwel altijd uitgesloten. Dit is in de praktijk het grootste struikelblok bij schuttingen. Waait een schutting met verrotte palen om bij windkracht 6, dan is de conclusie snel dat de storm niet de oorzaak was maar de aanleiding.

Dat laatste punt is precies waarom die foto’s van de paalvoeten zo belangrijk zijn. Een schone breuk in gezond hout of een paal die met beton en al uit de grond is gekomen vertelt een heel ander verhaal dan een voet die aan het maaiveld is weggerot.

Loop je polis na of bel je verzekeraar voordat je iets bestelt. Sommige polissen willen dat de schade eerst wordt vastgesteld, en wie al een nieuwe schutting heeft laten zetten heeft dan geen bewijs meer.

Schade bij de buren of aan andermans spullen

Waait jouw schutting op de auto van de buurman, dan komt de aansprakelijkheidsverzekering in beeld in plaats van de opstalverzekering. Ook daar geldt: was de schutting in goede staat en was het echt storm, dan is de kans op een redelijke afhandeling groter dan wanneer er sprake was van achterstallig onderhoud.

Ga niet zelf aansprakelijkheid erkennen tegenover de buren, hoe verleidelijk het ook is om het gezellig te houden. Meld het bij je verzekeraar en laat die de beoordeling doen — dat is precies waar je premie voor is.

Herstellen of vervangen?

Als het stof is neergedaald komt de praktische vraag. Bij een hout-betonschutting is er meer te redden dan het op het eerste gezicht lijkt, omdat het een systeem van losse onderdelen is.

• Schermen die heel zijn kun je gewoon terugzetten in de sponning. Controleer wel de horizontale regels op scheuren.
• Betonplaten die niet gebroken zijn gaan gewoon weer mee.
• Betonpalen zijn het echte werk. Een gebroken paal moet eruit, inclusief de betonvoet, en er moet een nieuwe in. Dat is de reden dat een omgewaaide schutting in de praktijk vooral een palenklus is.

Loop meteen ook de palen na die nog wél staan. Een storm die drie palen omgooit heeft de rest ook een flinke duw gegeven, en een paal die nu net iets uit het lood staat is over twee jaar de volgende.

Zodat het niet nog een keer gebeurt

Bijna alle omgewaaide schuttingen die we tegenkomen hebben dezelfde twee oorzaken, en beide zijn te voorkomen:

1. Te ondiep gefundeerd. Een paal van 275 cm hoort 80 tot 90 cm de grond in, in beton. Wie 50 of 60 cm aanhoudt heeft een schutting die het bij windkracht 8 begeeft.
2. Verrotte houten palen. Rot begint op maaiveldhoogte en werkt naar binnen, dus de paal ziet er van buiten nog jaren goed uit terwijl de kern al weg is. Dit is het sterkste argument voor betonnen palen: die rotten niet.

Een dichte schutting vangt bovendien meer wind dan een halfopen. Sta je op een open plek of aan de rand van een polder, dan is dat een overweging waard — al is de fundering in de praktijk vrijwel altijd de bepalende factor, niet de doorlaatbaarheid van het scherm.

Lees ook:

• Schutting winterklaar maken: checklist voor het najaar